Dans le contexte de résilience actuel, il s’agit plus que jamais de repenser notre façon de consommer, mais aussi de produire une nourriture qualitative et durable. Dans cette optique et après deux années de recherches, le C-RAU (Centre de Recherches en Agriculture Urbaine, à Gembloux Agro-Bio Tech ULiège) vient de finaliser un modèle informatique simulant des systèmes aquaponiques. Ces derniers permettent de produire légumes et poissons en un seul et même lieu. Ce modèle est à la base d’une application aussi smart qu’innovante : Smart Aquaponics. Grâce à cette app, il devient possible de s’initier aux bonnes pratiques de l’aquaponie, tout en s’amusant. Ou comment science et jeu se rencontrent.
Dans l’esprit « serious gaming », cette application permet de renouer avec une technique de culture qui connaît un regain d’intérêt : l’aquaponie. Déjà d’usage à l’époque des Aztèques, elle fait aujourd’hui partie intégrante de l’agriculture urbaine. Culture hors sol présentant de nombreux avantages, l’aquaponie devient ainsi accessible au plus grand nombre, et ce, du particulier aux entreprises, en passant par l’HoReCa, les écoles ou encore le monde associatif.
« Contrairement à une idée répandue, l’aquaponie ne se limite pas à nourrir des poissons et à jardiner. Il s’agit de créer un véritable écosystème ‘du berceau au berceau’ et de le faire perdurer. Notre application va permettre de maîtriser la technicité de ce modèle de production, ceci en se basant sur des observations scientifiques. L’approche est aussi conviviale que ludique : Smart Aquaponics a été conçu un peu ‘dans un esprit Tamagotchi’ », explique le Pr. Haïssam Jijakli, fondateur du C-RAU, à Gembloux Agro-Bio Tech ULiège, et coordinateur du projet Smart Aquaponics.
Smart Aquaponics désigne à la fois le projet financé par l’Europe depuis 2018 et l’application interactive elle-même, qui sera bientôt disponible pour les utilisateurs. En comparaison avec les modèles d’aquaponie existant à ce jour, le système développé en ce printemps 2020 au C-RAU est modulaire, accessible et réplicable. Smart Aquaponics est aussi un outil participatif et évolutif : il s’enrichit avec le temps en intégrant les retours d’expérience. En d’autres mots, plus la communauté des utilisateurs grandit et plus l’app devient précise. Ce petit système peut aussi se professionnaliser, jusqu’à la mise en place d’une ferme aquaponique. Comme il y en a déjà chez nous, par exemple, à la Ferme Abattoir à Anderlecht (BIGH). Certains établissements d’enseignement secondaire, comme le PTI (Provinciaal Technisch Instituut), à Courtrai, ou encore l’Institut Don Bosco, à Woluwe-Saint-Lambert, possédant déjà un système d’aquaponie, envisagent d’y intégrer la technologie Smart Aquaponics.
A la fois outil de monitoring, d’aide à la décision et de formation, Smart Aquaponics devrait équiper les premiers systèmes aquaponiques d’ici l’automne. Des ateliers sur ce thème pourront ainsi être donnés au sein d’écoles, asbl et autres structures communautaires. Ceci afin de créer des synergies tout en (ré)introduisant des techniques de culture pleines de potentiel.
